牙刷與刷牙
■ 牙齒怎麼刷？
每個人都有自己習慣的刷牙方式，有的人喜歡先刷前牙區，有人喜歡先刷後牙區，有的人則是覺得要先刷比較重要的咬合面，其實這就如同青菜豆腐各有所好，只要能夠將牙齒刷乾淨，都是合適的方法。
真的要說一個標準的話，「貝氏刷牙法」其實是一個很好的示範，它以一個良好的順序、短距離的水平來回運動去刷牙，不容易漏刷，牙齒暴露出來的部分都能做到完整的清潔，而且效率比較好，目前國內外的牙醫師大多推薦貝氏刷牙法。
■ 貝氏刷牙法
就讓我們Step by step來了解貝氏刷牙法的步驟吧！
Step1. 以大拇指比出「讚」的手勢，正確地持握住牙刷。
Step2. 將刷毛對準牙齒與牙齦交接處，刷毛涵蓋一點牙齦，並向牙齒輕壓，刷上顎牙齒時，刷毛朝上；刷下顎牙齒時，刷毛朝下。
Step3. 將刷毛與牙齒呈45到60度角，刷毛向牙齒輕壓，使刷毛略呈圓弧，刷毛也與牙齒有大範圍的接觸。
Step4. 固定牙刷位置後，開始做短距離的水平運動，以兩顆為單位刷，來回約10次。
Step5. 刷牙時張嘴，頭微仰，從鏡中可以看到上排右邊最後一顆牙。然後，由右後方頰側刷到左邊，然後左邊咬合面、左邊舌側再回到右邊舌側，然後右邊咬合面。如此有順序的刷，便不會有遺漏。刷牙的順序有一口訣：「右邊開始，右邊結束」。
Step6. 刷咬合面時，也是兩顆兩顆牙，一樣來回地刷。
Step7. 刷上顎後牙的舌側時，刷毛仍對準牙齒與牙齦的交接處，刷柄要貼近大門牙。
刷右邊舌側時，建議改用左手拿牙刷，此時刷柄自然會朝向左邊；相對地，右手刷左後牙舌側。
剛開始用非慣用手可能有不順的情形，稍為練習後就可以熟悉了。
Step8. 刷後牙的頰側時，用同側手，即刷右邊頰側時用右手；刷左邊頰側時用左手。刷柄可以撐開臉頰，以便利於觀察。有一個口訣：「刷頰側用同側手，刷舌側用對側手」。
Step9. 刷完上面的牙齒，再用同樣的原則與方法，刷下面的牙齒。
牙間刷
用貝氏刷牙法清潔牙齒後，是不是覺得清潔溜溜很乾淨的感覺呢？其實這樣還是不夠的喔，因為牙齒與牙齒之間的接觸面是沒有辦法用牙刷去清理的，細菌常常在牙縫間滋生，從齒縫延伸至牙齦，此時我們就要用其他工具來做清潔，以避免細菌從牙縫延伸到牙齦。「牙間刷」是一個不錯的選擇。
˙牙間刷可以有效地清潔牙縫，特別適用於牙齦萎縮者，使用的方式類似於牙刷，要注意不要太用力，以避免傷害到牙齦。
˙對於戴矯正器的人來說，清潔的工作格外重要，所以牙間刷是很必要的器具，可以深入牙刷清潔不到的地方。
牙線
相對於牙間刷，牙線也可以提供清潔齒縫的功能。
使用牙線時需注意不能太快的前後運動，以避免傷到牙齦，每一個牙縫清潔完需換到乾淨的牙線線段，並在使用完牙線後馬上漱口。剛開始學習用牙線時可能會比較不習慣，但只要耐心地去練習，便可得心應手，擁有更乾淨的牙齒環境！
使用牙線的方法如下：
Step1. 擷取一段約40公分長的牙線。
Step2. 將兩端分別繞於兩手中指上，留下約5公分的牙線，將牙線拉緊。
Step3. 視清潔的牙齒部位，分別使用食指或拇指操作牙線。
Step4. 一手在口內，一手在口外。
Step5. 將牙線小心地沿著牙面以內外拉鋸的方式，慢慢通過兩牙之間的接觸點而進入牙縫，直至牙齦溝的底部，然候貼近牙冠側面以內外往返的方式清潔，然後再換另一面。
Step6. 重複以上步驟，繼續清潔其他牙縫。
沖牙機
有些進行矯正、進行植牙、佩戴假牙的病患，醫師會建議配合使用沖牙機，來進行牙縫間的清潔。
沖牙機主要的特色是利用強力水流，清除牙縫或凹陷處的細菌污垢，在剛開始使用時可能會對於強力水流有些不適應，多數人在一週後就可以適應。
有些沖牙機還會細分出標準噴頭、牙齦用噴頭、刷毛式噴頭、舌刮式噴頭，可以針對口腔內各種區域及病症做清潔。牙刷配合沖牙機的使用，可以增加刷牙清潔的效率，但必須特別注意高速水柱的使用，建議先詳細閱讀說明書，或是在牙醫師的指導下使用。
醫師小叮嚀
很多人喜歡在飯後用牙籤剔牙，也有許多民眾就診時會詢問：「用牙籤比較好呢？還是用牙線比較好？」。關於這個問題，醫師會建議避免使用牙籤或是筷子等物品來清潔牙縫，殷琪比較容易傷害到牙齦組織，可能造成牙齦發炎或是牙周病。對於牙縫得清潔，還是使用牙線較佳。
那可不可以使用牙線棒來取代牙線呢？答案也是比較不建議的，牙線棒造型屬於［Ｐ］字型，牙線的部分極短，深入齒縫時是屬於［點］的清潔；相較之下，牙線可以隨著牙齒的外型，做到圓弧面的清潔，有效清潔附著的異物及牙菌斑。
舌苔清潔
許多人都有口臭的問題，其實，除了因為食物殘渣不斷堆積在凹陷部位造成細菌感染、牙齦紅腫，形成口臭，沒有好好地清潔舌苔也是形成口臭的原因之一。
根據臨床發現，都會區中9成以上的民眾皆有養成刷牙習慣，不過其中卻有高達6成民眾使用錯誤的方式刷牙，甚至對於清理舌苔的重要性沒有基本的了解。
舌苔是食物的殘渣附在舌頭或口腔黏膜的一層淡淡的白色物質。在中醫方面，常會以舌苔的厚薄和顏色來辨別健康情形。一般而言，健康正常者的舌苔顏色應該是「淡紅舌質、薄白舌苔」。感冒時容易出現白舌苔；口臭或便秘的人容易出現黃舌苔等，其他包括口腔炎、鼻塞而張口呼吸、抽菸、睡眠不好，甚至腸胃道疾病等，都會使舌苔異常。
清潔舌苔是個重要的新課題，一般而言，除了使用市售的「舌苔清潔器」之外，也可以「滾輪式牙刷」在舌頭上輕輕地進行清潔，一天至少一次。但是清潔時要留意，千萬不要使用尖銳的物品，否則容易過度刺激口腔黏膜細胞。許多牙刷品牌，在刷毛的另一面安裝有溝槽的舌苔清潔器，刷完牙後，可轉過刷頭，清潔舌頭上的舌苔，保持口腔清潔之外也讓你遠離口臭的煩惱。
而不管是牙刷軟毛還是軟質的舌苔清潔器，都不要使用在口腔內側，因為口腔內側組織較脆弱，容易造成刮傷進而引發細菌感染。
漱口水
刷牙時除了牙刷、牙間刷、牙線清潔，是否還有什麼地方是清除不到的死角呢？其實我們牙齒旁的牙周部位保養是很重要的，除了刷牙及牙齦按摩之外，也需要漱口水的輔助，可以更深入刷毛接觸不到的地方，例如牙周囊袋（註）等。牙周囊袋裡有很多病菌，周圍也有許多牙結石附著，這些牙結石會妨害到漱口水深入牙周囊袋殺死細菌，降低清潔效果。所以正確的方式應是定期地洗牙或做深洗，去除附著的牙結石，讓漱口水可以發揮效用。
（註）牙齒周圍的牙齦組織，以俗語來說［一個蘿蔔一個坑］來比喻，如果牙齒是蘿蔔，牙周囊袋就是坑洞，以放置牙齒。
■ 漱口水的類型
漱口水的類型分很多種，除了一般市面上可以買得到的漱口水之外，也有配合治療使用的漱口水。
含氟漱口水
含有0.05%的Sodium Fluoride（NaF），能提供額外保護，防止蛀牙。
抗敏感漱口水
含有Potassium Nitrate，能關閉象牙質的微細管道，減低牙齒的敏感程度，使用上需配合醫師指示。
抑制牙菌膜漱口水
能有效抑制牙菌膜聚集生長，減低牙齦發炎的機會、防止牙周病，但長期使用會影響味覺及造成口瘡。
一般而言，漱口水只具備輔助的作用，無法替代牙刷清潔，所以還是要做好口腔清潔，輔以漱口水的使用，讓口腔環境更加健康。
牙齦按摩
根據主計處指出，觀察長期消費結構，醫療保健及娛樂休閒教育文化支出比重由40年代8.3%提高至90年代的28%，增加19.7個百分點，顯示國人生活素質日漸提升，對於各項生活需求的要求也相對提高，而對於牙齒保健的觀念，應該也有更進一步的認知。
■ 牙齦按摩的功用
過去，大家多著重於刷牙的方式、牙間刷及牙線的使用，而由於現代牙醫已經漸漸從治療科學走向預防科學，民眾對於自身的口腔清潔保健方式也應該向前邁進。一般來說，口腔疾病中除了蛀牙最多外，牙周病也是成人常見的口腔疾病，主要影響牙齦的健康，嚴重甚至牙齦萎縮、造成缺牙。
利用專業潔牙用具來按壓、推擠、按摩牙齦，可促進牙周組織的血液循環，進而增加新陳代謝，使牙齒更加強健，但在按摩的過程中，務必要注意力道的大小。
按摩可使牙齦充血，促進牙齦血液循環，牙齦按摩是口腔保健方法之一，能增強局部血液循環，提高牙齦的防護能力，減少牙周疾病的發生。
■ 牙齦按摩的方式
由於衛生保健觀念的建立，以及各種新式牙刷、牙膏產品問世，民眾在蛀牙方面的問題已獲得良好的改善，但是在牙周病的預防部分確實需要再加油。
因此口腔清潔除了一般人所注重的刷牙，牙齦的清潔與保健更是不容忽視的重點，居家口腔保養針對牙齦按摩可以有下列方式：
蓮蓬頭沖牙齦
利用一般居家淋浴的蓮蓬頭，選擇壓力適中的出水量對著牙齦沖灑，可以達到按摩的作用。
手指轉動按摩
刷牙過後，雙手洗淨，利用指腹按壓牙齦，促進牙齦的血液循環。
沖牙機
新式的改良式沖牙機可搭配更換沖水刷頭，比起一般蓮蓬頭來說，當然是更符合口腔清潔，然而價格的部分也較為高昂。
可選功能牙刷
目前市售的牙刷因為每款的功能性不盡相同，例如設計上較新穎的滾輪式牙刷，便是很好的牙齦按摩輔助器具。
醫師小叮嚀
這一章裡介紹了琳瑯滿目的清潔牙齒的輔助小幫手，其實在生活品質提升、政府政策大力宣導刷牙的重要之後，國民對於基本的牙齒清潔已能掌握，基本的牙齒疾病罹患率也受到了良好的控制；但在多年的臨床經驗中，卻有一個案例讓我印象相當深刻，這個患者很注重口腔清潔，每天都很勤快地刷牙，卻因為過度用力而使牙齒磨損而凹陷，結果牙齒凹陷過深導致牙神經壞死，面臨需要抽神經的情況。在害怕牙齒進一步磨損的心理下，居然選擇不刷牙、不清潔，進一步造成細菌感染、牙齦紅腫，結果引發嚴重的口臭問題！
傳統牙刷的毛尖磨擦力如果過猛，在患者勤快大力刷牙的情況下可能會導致牙齒凹陷，若再加上後期清潔不夠徹底，就有可能造成牙菌斑的感染。而牙齒的根本來自健康的牙齦，唯有健康的牙齦才可以使牙齒擁有完整的生長環境。一般人常忽略牙齦在沒有適度按摩下，可能導致血液循環不良、抵抗力降低等問題。而適度的清潔舌苔也可去除細菌毒素，預防口腔惡臭氣味的產生。
由此可知，有效的刷牙三步驟：正確的刷牙、按摩牙齦、清潔舌苔將會是未來口腔衛生保健的重點推廣項目。而拜科技進步之賜，現在市面上有一種以刷牙三步驟理念發展出來的「滾輪式牙刷」，利用滾輪刷頭旋轉時毛尖細微的排斥運動，來進行牙齦的按摩與牙齒的清潔，在刷牙的同時可以適時促進牙齦的血液循環，而對於口氣不佳的民眾，更可定期使用其軟毛清理舌苔，對於保持口腔清新有一定的幫助。
臨床上許多案例也證實這種滾輪式牙刷對於牙齒及舌苔清潔、舒緩牙齦疼痛有相當程度的幫助，許多患者也在使用後回診時說到：「就好像在幫牙齒做SPA！」其效果及使用舒適感可見一斑。
