在一切如常的週五午後，阿斌哥幫一位阿姨看診結束時，發現還剩餘了點時間。阿姨看了看我，問我能不能撥冗幫陪她一同前來的看護妹妹檢查一下牙齒?
「反正不影響後續排程, why not?」我心中OS。於是幫看護妹妹洗牙後，並同時做口腔檢查。檢查結果發現有蛀牙及缺牙。
「阿姨 ， 艾利( 假名) 的牙齒有蛀牙喔! 而且右下邊有缺牙。」我跟雇主說明。
原本自己的預期，只要阿姨願意讓看護請假來門診治療蛀牙就很好了， 並沒有預期他對於缺牙會有甚麼特別反應，因為終究那需要更大的時間與金錢成本。
「喔! 艾利呀，妳怎麼沒有讓我知道妳有缺牙呢?」 阿姨看著艾利說。
「嗯…沒關係啦! 我缺牙很久了，我是想還有左邊牙齒可以吃喔! 」艾利睜大眼睛看著阿姨說。
我心裡揣測， 怎麼有人會不希望自己牙齒完整呢? 說沒有關係大概還是跟費用相關吧!
「唉呦! 你這樣吃東西多不方便呀! 」阿姨對艾莉說。
「 黃醫師 ，您覺得艾利的處理方式有那些選擇呢?」
我看著阿姨，心想會主動幫看護詢問口腔治療計畫的雇主還真的不多， 因為有些雇主把看護人員牙齒照顧當成看護自己的事。
我嘗試幫看護做成本考量，於是給了幾個經濟上較沒有壓力的治療選項。計畫包含價格經濟很多的局部活動假牙，以及咬合功能較好但費用稍高的固定牙橋。
「黃醫師 ，這兩種選項哪種對於艾莉的吃東西比較方便呢?」 阿姨直接問。
我做了一個比喻。固定假牙好比穿著合身的球鞋跑步， 而活動假牙好比穿著夾腳拖鞋跑步。 就吃東西穩定性來說， 當然固定假牙好很多。
當我說到這裡時，不經意偷偷瞄一下看護的表情。她面色有點尷尬， 因為她雖然很想治療，但是無論那種治療計畫對她都是額外支出。此時的我心中揣測劇情可行的發展方向，是雇主通融她請假來接受較經濟的活動假牙重建，雇主先預繳後再利用分期讓她攤提費用。這樣應該算雇主已釋出了照顧善意。
阿姨開口了: 「黃醫師， 若您覺得固定假牙對艾利的吃東西較有幫助 ，那她就作固定假牙好了。她還那麼年輕，需要有好牙齒才會健康。 她的薪水需要寄回家，剩下已經不多了。沒關係！ 這費用由我來負責就好 。」
這劇情發展的確出乎我與艾利的意料之外 。 艾利表情首先木訥，接著眼睛呈現血絲， 然後泛紅 ，然後泛淚。 阿姨輕輕拍著她的肩， 跟她說:「我本來就把妳當成我的孫女兒。」
看護看著阿姨，手也伸到肩膀握住了阿姨的手…
這情景讓我想起了一個「回音谷」的寓言故事。故事大致是說當我們對著山谷大叫甚麼， 山谷就會回應我們甚麼。我們大喊愛，山谷回應我們愛；我們大喊計較，山谷也會回應我們計較。 當「付出者收穫」是人際的互動準則時，我們應該先忖度可回收多少收獲後， 才考慮付出斤兩，還是學習阿姨無私的付出？
阿姨與艾利看護的故事， 讓我覺察身為專業牙醫師的我，能做的只是幫艾利搭起有價「牙橋」，但是她們之間搭起的「心橋 」更是無價。 對看護艾利而言，她藉由看牙過程，感受到阿姨把她當女兒般疼愛，而她有限未來對阿姨與家人的照護，相信也將凌駕雇傭關係，成為超越國度的有緣一家人。
