牙齒變色的原因
■ 牙齒結構與顏色有什麼關係？
牙齒的結構，由外而內分為琺瑯質、牙本質及牙髓腔。
「琺瑯質」是一層非常堅硬的磷酸鈣結晶所組成，呈透明或半透明狀；「牙本質」位於琺瑯質的下層，相較之下，牙本質的色澤更比琺瑯質明顯成偏黃色澤；而在牙齒核心的中空狀「牙髓腔」，裡面包含了供應牙質養分微小血管及掌管牙齒痛覺的神經纖維。
因此，琺瑯質的顏色越透明，則牙本質偏黃的色澤便越容易透射出來，牙齒整體外觀便會呈現所謂「黃板牙」的現象；反之，若琺瑯質的顏色越不透明，琺瑯質會有種類似毛玻璃遮蔽透光現象，牙本質的黃色透不出來，牙齒整體外觀會呈現較白的光澤。若牙髓腔神經壞死，養分供應出了問題，則牙齒光澤會出現脫水的偏暗褐色混濁色澤現象。
由此可知，琺瑯質、牙本質及牙髓腔，三者之間的透明度、相對顏色、厚薄與健康狀態等，都會影響到牙齒的外觀顏色變化。
■ 牙齒為什麼會變色？
造成牙齒變色的原因，可簡單區分為「外生性因素」與「內生性因素」兩類：
＊外生性染色
日常生活中的許多飲食例如咖啡、濃茶、可樂、滷味、咖哩、紅酒等，或者長期抽菸、吃檳榔的族群，由於色素長期附著於牙齒表面，覆蓋掉原本牙齒應有的光澤，形成較不易清除的色斑或色塊，使得由外觀看來牙齒顏色變得較深。
＊內生性變色
如果牙齒變色的因素，並不是來自外在飲食色素或表面染色，而是來自於牙齒內部結構及顏色改變，則統稱為內生性變色。舉凡嬰幼兒時期使用四環黴素抗生素造成的帶狀咖啡色斑、琺瑯質發育不全、牙髓壞死或病變，以及先天性黃板牙等，都稱為內生性變色。
